Voicemail in Europa
Voicemail bezeichnet einen Anrufbeantworter der den Kunden von einem Serviceprovider zur Verfügung gestellt wird. Anstatt des klassischen Anrufbeantworters der die Gespräche auf Tonband oder auf einen internen Speicher aufzeichnet, erhält der Kunde also eine Art virtuellen Anrufbeantworter. Dieser läuft auf dem Server des Anbieters, wo der Kunde einen gewissen Speicherplatz für seine Nachrichten erhält. Bei einem Anruf in Abwesenheit wird dieser automatisch auf den Voicemail Anschluss umgeleitet, sodass die Nachricht aufgezeichnet wird. Der virtuelle Anrufbeantworter bietet hierbei alle wesentlichen Funktionen wie z.B. die Aufnahme eigenen Begrüßungstexte und der Zugriff auf die eigenen Nachrichten von jedem beliebigen Telefon. Während diese Technologie in den USA bereits seit langer Zeit verwendet wird und sich auch im Festnetzbereich einer großen Beliebtheit erfreut, kam diese Form des Anrufbeantworters in Deutschland erst mit der Einführung des Mobilfunk auf, wo er schlicht als Mailbox bezeichnet wird. Im Festnetz kamen in der Vergangenheit fast ausschließlich stationäre Anrufbeantworter zum Einsatz.
In den letzten Jahren finden sich jedoch auch hier vermehrt Voicemail Angebote. Dieser Service kann meist zusammen mit dem Telefonanschluß gegen eine geringe monatliche Gebühr gemietet werden. Die deutsche Telekom war einer der ersten Anbieter der einen solchen Service anbot. Mittlerweile wurden die Angebote technisch noch weiter verbessert, um den Kunden einen noch umfassenderen Service bieten zu können. So lassen sich z.B. verschiedenen Begrüßungstexte aufnehmen die bestimmten Nummern zugeordnet werden können. So wird beim Anruf einer vorher festgelegten Person beispielsweise ein ganz individueller Text abgespielt. Die gesamte Konfiguration des Anrufbeantworters erfolgt hierbei bequem über das Telefon und leicht zu bedienende Sprachmenüs.