Stiftung Warentest
In der heutigen Zeit spielen Tests vielfach eine wichtige Rolle für uns. Während eine Art des Tests prüft, ob Anlagen, Geräte oder Systeme richtig funktionieren, bemühen sich andere Tests darum Ärzte bei einer Diagnose zu unterstützen. Doch auch im Bereich des Verbraucherschutzes spielt der Test eine wichtige Rolle, da man als Verbraucher von Waren und Dienstleistungen nicht alle Anbieter untersuchen oder vergleichen kann. Dies übernimmt meist die deutsche Verbraucherschutzorganisation Stiftung Warentest, denn ihr ist es möglich mit dem Anspruch der Unabhängigkeit bestimmte Waren und Dienstleistungen von verschiedenen Anbietern direkt zu untersuchen und diese dann auch zu vergleichen.
Ihr Aufgabenfeld umfasst einerseits den Vergleich von objektivierbaren Merkmalen des Nutzwertes, Gebrauchswertes und der Umweltverträglichkeit und andererseits die Aufklärung des Verbrauchers über die wirtschaftliche Haushaltsführung und gesundheits- und umweltbewusstes Verhalten. Ihr heutiger Bekanntheitsgrad macht es möglich, dass die Stiftung Warentest mit ihren Bewertungen einen signifikanten Einfluss auf das Kaufverhalten vieler Verbraucher ausübt. So können gute Bewertungen der Stiftung Warentest etwa oft einen prominenten Platz in der Produktwerbung oder auf den Verpackungen der getesteten Produkte einnehmen. Schlechte Bewertungen dagegen führen immer wieder einmal zu Schadensersatzklagen vonseiten der getesteten Hersteller.
Aufgrund seiner Bedeutung für den Verbraucherschutz ist die Stiftung Warentest heute überaus wichtig. Daher umfasst ihr Aufgabenfeld auch eine große Vielzahl an Tests, wie den vergleichenden Warentests und Dienstleistungsuntersuchungen, die jährlich gemacht werden und dabei aus fast allen Bereichen des täglichen Lebens stammen. Auch werden immer wieder neuartige Produkte untersucht und die Ergebnisse darüber veröffentlicht. Das bisherige Testvolumen der Stiftung Warentest umfasst derzeit (nach dem Stand vom Juni 2007) 4.352 Tests von über 78.000 Produkten und dazu 1.387 Dienstleistungen. Es gibt aber auch andere Internetseiten, die sich mit Tests beschäftigen.
T. Maue