Rechtlicher Rahmen bei digitalen Signaturen
Da die digitale Signatur ebenso wie die elektronische Signatur die Sicherheit erhöhen soll, ist es selbstverständlich, dass mit der digitalen Signatur gewisse rechtliche Richtlinien in Verbindung stehen. So ist zum Beispiel im Signaturgesetz (SigG) und in der Verordnung zum Signaturgesetz (SigV) geregelt, wie eine digitale Signatur auszusehen hat und welche Anforderungen sie erfüllen muss. Durch das Signaturgesetz werden im Übrigen auch Regelungen definiert, die die elektronische Signatur betreffen. Des Weiteren gibt das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB) darüber Aufschluss, welche Rechtsgeschäfte welche Form der elektronischen Signatur verlangen.
Nach dem § 2 des Signaturgesetzes (SigG) werden Signaturen in vier Arten unterschieden. Dabei handelt es sich um die einfache und die fortgeschrittene elektronische Signatur sowie die qualifizierte, elektronische Signatur und zuletzt die qualifizierte elektronische Signatur mit Anbieter-Akkreditierung. Diese Formen der digitalen Signatur werden im Gesetzestext detailreich erläutert. Auch die Gestaltung und die Anforderungen an diese Signaturen werden dargestellt. Des Weiteren werden Anwendungsgebiete klar definiert.
Aber nicht nur die digitalen und elektronischen Signaturen an sich werden im Signaturgesetz (SigG) eindeutig erläutert. Auch die Anforderungen an die Zertifizierungsdienstanbieter (ZDA) werden definiert. So werden zum Beispiel allgemeine Anforderungen an den ZDA formuliert und Auskunft über die Vergabe, den Inhalt und die Sperrung von Zertifikaten gegeben.
Selbstverständlich müssen auch Richtlinien innerhalb der Länder aufgestellt werden. Für die Mitgliedsstaaten der Europäischen Union und die anderen Staaten des Europäischen Wirtschaftsraumes sind diese Richtlinien in der EG-Richtlinie 1999/93/EG - Signaturrichtlinie - eindeutig aufgeschlüsselt. Diese EG-Richtlinie gilt als Grundlage für die verschiedenen Gesetzgebungen der einzelnen betroffenen Länder. Unter anderem werden die verschiedenen Formen der Signaturen in dieser Richtlinie unabhängig von der verwendeten Technologie aufgeschlüsselt.