Holz - das wunderbare Material für afrikanische Masken
In der Vergangenheit wurden afrikanische Masken verwendet, um das Ende von Beschneidungsritualen zu markieren, aber sie spielen heute eine festlichere Rolle. Innerhalb von Ritualtänzen stellen sie verschiedene Charaktere dar: der Chef, der Abgeordnete, der Jäger, , der Priester, der Arzt usw. Jeder ist von einem bestimmten Tanzschritt und einem deutlichen Rhythmus charakterisiert. Damit kommt den Masekn eine ganz wichtige Rolle zu.Afrikanische Masken sind aus verschiedenen Materialien gemacht: Holz, Bronze, Messing, Kupfer, Elfenbein, Terrakotta und lasierte Tonwaren, Raffiabast und Textilien. Sie werden oft mit Kaurischneckenschalen, farbigen Perlen, Knochen, Tierfellen und Gemüsefaser dekoriert.
Jedoch ist die Mehrheit der afrikanischen Masken und Figuren aus zwei Gründen aus Holz gemacht:
- Bäume sind in reichlicher Zahl vorhanden
- Der Bildhauer glaubt, dass der Baum eine geistliche Seele hat, und sein Holz für den Geist in der Maske das beste Zuhause ist.
Bevor er gefällt wird, kann dem Geist des Baums ein Opfer als Zeichen von Achtung angeboten werden, der seine Erlaubnis für die Figur einholt. Das Leben des Baumes wird von denselben Natur- und übernatürlichen Quellen beherrscht, die den Künstler und seine Gemeinschaft inspirieren. Diese Art des Rituals ist vielen Kulturen, die eine enge geistige Bindung mit der Natur haben, gemeinsam.
Hölzerne Masken sind oft mit natürlichen Farben und Pigmenten, die von Gemüse, Pflanzen, Samen, Baumrinde, Erde und Insekten stammen, gefärbt. Gelegentlich werden die Masken mit Opferblut gespritzt, um ihre geistliche Kraft zu steigern.
Verschiedene geometrische Muster werden verwendet, auch um zwischen männlichen und weiblichen Masken zu unterscheiden. Eine Vielfalt von komplexen geflochtenen Frisuren schmückt die Oberseite des Kopfs. Afrikanische Masken zeigen oft interessante Details wie sich verschränkende Kreuze und geometrische Formen.
Die Werkzeuge, die benutzt werden, um afrikanische Masken oder Figuren zu machen, werden auch mit ihren eigenen besonderen Geistern ausgestattet. Wenn Werkzeuge durch verschiedene Generationen weitergegeben werden, erhalten sie manchmal den Geist und die Fertigkeiten ihrer vorherigen Eigentümer. Sie sind wie der Künstler, seine Masken und Figuren und der Baum, von denen das Material stammt, alle Teil eines ‘Einklangs’ mit der Natur - die ökologische Vision, die alle afrikanische Stammeskulturen gemeinsam haben.
Anton Mentrup