Berühmte Zauberer - Jean-Eugene Robert Houdin
Am 07. Dezember 1805 kam der Zauberer Jean-Eugene Robert Houdin in der französischen Provinz zur Welt. Die Kunst der Zauberei wurde durch ihn stark beeinflusst. Er war nicht nur der erste Zauberer, der sein Handwerk im eleganten Abendanzug präsentierte, er arbeitete auch bei voller Beleuchtung und verzichtete auf schummriges Licht, welches bisher seinen Zauberer-Kollegen geholfen hatte Attrappen zu verstecken und eine Atmosphäre zu schaffen die typisch für Präsentationen der Zauberkunst war. Durch sein gepflegtes Äußeres gelang es Jean-Eugene Robert-Houdin ein anderes, intellektuelleres Publikum anzusprechen. Seine Zauberkunst veränderte den Stand der Zauberkunst dauerhaft.
Die Grundlagen seiner Geschicklichkeit hatte er wahrscheinlich in der Uhrmacher-Werkstatt seines Vaters gelernt. Es dauerte jedoch nicht lange, da bekam er die ersten Kontakte die ihn zu seiner Berufung als Zauberkünstler führte. Anleitung fand er bei dem berühmten Zauberer Torrini, der ein Meister der Taschenspielerei war. Seine Geschicklichkeit zeigte sich auch in vielen Konstruktionen, bei denen er sich physikalische Phänomene wie Hydraulik, Elektrik und Magnetismus zu Hilfe nahm. Seine Geschicklichkeit ließ ihn Uhren mit speziellem Mechanismus bauen. Zu seinen Konstruktionen gehörten auch eine singende Büste und ein mechanischer Akrobat der am Trapez schwingt, sowie zahlreiche Unterhaltungsautomaten.
Es existieren zahlreiche Geschichten über den Zauberkünstler, wobei es nicht leicht ist den Wahrheitsgehalt festzustellen. Seine Memoiren wurde auf Grund des großen Interesses an dem Zauberkünstler in verschiedene Sprachen übersetzt. 1969 erschien das Buch auch auf Deutsch. Darin erzählt er von einem Auftrag, den die französische Regierung ihm während des Algerienkriegs übergeben hat. Sein Auftrag war es, die Sympathie der Bevölkerung mit den Kunststücken zu bekommen. Mit Hilfe eines Magneten machte er es für die Zuschauer unmöglich einen kleinen Kasten anzuheben. Einem französischen Mädchen gelang dies jedoch nachdem der Elektromagnet abgeschaltet war. Er wollte damit symbolisch die französische Überlegenheit demonstrieren.
Seine Erfindungen fanden nicht nur im Bereich der Zauberei großen Erfolg. Auch im medizinischen Sektor kam der Zauberer durch die Entwicklung verschiedener Geräte zu Untersuchungszwecken zu Ruhm und Bekanntheit. 1867 erhielt er für die Erfindung eines Gerätes für die Untersuchung der Augen eine Goldmedaille.